ממרח נוגט אגוזים מוסיף לעוגה שני דברים שקשה לקבל מסוכר וקקאו בלבד, טעם אגוזי עמוק ומרקם עשיר. הוא משתלב טוב גם בתוך הבלילה וגם בציפוי, ולכן מתאים במיוחד לעוגות בחושות שרוצים לשדרג בלי להסתבך עם קרמים מורכבים או שכבות מסובכות.
היתרון הגדול הוא שאפשר לשלוט בעוצמת הטעם. מי שאוהב עוגה עדינה יכול לשלב את הממרח רק בציפוי, ומי שרוצה עוגה עשירה יותר יכול להוסיף אותו גם לבלילה עצמה.
לתבנית אינגליש קייק גדולה או תבנית עגולה בקוטר 24:
מחממים תנור ל-170 מעלות ומשמנים את התבנית. בקערה גדולה טורפים ביצים וסוכר במשך דקה-שתיים, עד שהתערובת מעט בהירה ואוורירית. מוסיפים שמן, חלב, וניל וממרח נוגט אגוזים, ומערבבים עד שהתערובת אחידה.
בקערה נפרדת מערבבים קמח, אבקת אפייה, קקאו ומלח. מוסיפים את היבשים לקערת הרטובים ומערבבים בעדינות רק עד שאין גושים גדולים. חשוב לא לערבב יותר מדי, כדי שהעוגה תישאר רכה ולא דחוסה.
יוצקים את הבלילה לתבנית ואופים כ-35 עד 45 דקות, תלוי בגודל התבנית ובעוצמת התנור. העוגה מוכנה כשקיסם שננעץ במרכז יוצא עם פירורים לחים, אבל לא עם בלילה נוזלית.
לאחר האפייה נותנים לעוגה להתקרר לפחות 20 דקות לפני הציפוי. בינתיים ממיסים שוקולד, שמנת מתוקה וממרח נוגט אגוזים בקערה חסינת חום בפולסים קצרים במיקרוגל, או בסיר קטן על אש נמוכה. מערבבים עד שמתקבל קרם חלק ומבריק, יוצקים מעל העוגה ומפזרים אגוזים קצוצים או קישוטים שאוהבים.
לא כל עוגת ממרח חייבת ללכת לכיוון שוקולדי עמוק. מי שמעדיף טעם חלבי, עדין ומתוק יותר אך עדיין אגוזי יכול לבחור חלופה שמתאימה במיוחד לציפוי, מילוי בין שכבות או זילוף מעל עוגה מוכנה. למשל אחת החלופות המועדפות עליי הוא ממרח קינדר לבן שיכול להשתלב כתחליף רך ובהיר לממרח נוגט, בעיקר כשמכינים עוגה לילדים או קינוח חגיגי עם מראה נקי ובהיר יותר.
בעוגות בחושות כדאי לבחור ממרח יציב, חלק ולא נוזלי מדי. ממרח סמיך משתלב טוב בציפוי, מחזיק יפה גם אחרי קירור, ולא הופך את העוגה לכבדה. בחנויות אפייה כמו לירון בראשית אפשר למצוא מגוון רחב של ממרחים לעוגות, ולכן כדאי להתאים את הבחירה לסוג העוגה, נוגט אגוזים לעוגה עשירה, ממרח לבן לעוגות עדינות יותר, ושוקולד חלב כשמחפשים טעם קלאסי שילדים אוהבים.
כדי לקבל עוגה רכה במיוחד, מומלץ להשתמש בחלב או שמנת בטמפרטורת החדר ולא ישר מהמקרר. אם ממרח הנוגט קשה מדי לערבוב, אפשר לחמם אותו 10–15 שניות במיקרוגל לפני שמוסיפים אותו לבלילה.
אם רוצים עוגה גבוהה יותר, עדיף להשתמש בתבנית אינגליש קייק רחבה או בתבנית עגולה קטנה יחסית. אם מכינים את העוגה לאירוח, אפשר להכין אותה יום קודם; הטעמים מתייצבים, הציפוי נספג מעט, והמרקם נהיה אפילו יותר מוצלח.
אפשר גם להפוך את המתכון לעוגת יום הולדת פשוטה, אופים בתבנית עגולה, מצפים בשכבה נדיבה של קרם נוגט, מוסיפים סוכריות צבעוניות או שברי שוקולד, ומקבלים עוגה ביתית שנראית חגיגית בלי צורך בזילופים מורכבים.
העוגה נשמרת בטמפרטורת החדר עד יומיים, כל עוד המטבח לא חם מדי. אם הציפוי כולל שמנת מתוקה, עדיף לשמור אותה בקופסה סגורה במקרר עד ארבעה ימים. לפני ההגשה אפשר להוציא אותה מהמקרר ל-20 דקות, כדי שהציפוי יתרכך והמרקם יחזור להיות נעים ורך.
זו עוגה פשוטה להכנה, אבל עם טעם שמרגיש הרבה יותר מושקע. ממרח נוגט אגוזים עושה כאן את רוב העבודה, הוא מוסיף עומק, ריח טוב וציפוי מבריק, וכל מה שנשאר הוא לפרוס, להגיש ולראות איך היא נעלמת מהצלחת.